따뜻한 봄날 즐겁게 타는 자전거

날씨도 풀렸고 슬슬 운동을 시작하려고 보니 자전거가 생각이 났다. 자전거 매니아를 자칭하는 친구에게 전화를 걸어 무작정 물어봤다. “자전거 타고 싶은데… 뭐가 좋아?” 그 친구는 콧방귀를 끼며 어떤 용도로 탈 건지 먼저 정했냐고 물어보자 할말이 없어졌다. 운동을 목적으로 탈 것인지 취미 삼아 가볍게 탈 것인지 정해야 자전거를 고를 수 있다는 것이다.

자전거를 용도에 따라 구분하면 생활용 자전거와 레저/스포츠용 자전거로 나눌 수 있다. 한 이온음료 광고에서 청순한 여성이 머리결을 휘날리며 타고 달리는 자전거는 생활용 자전거에 속하며 바퀴가 작고 반으로 접히는 미니벨로 자전거, 무거운 짐을 나르기 위한 수화물 운반용 자전거 등도 이에 속한다.
레저/스포츠용 자전거는 산악용 자전거인 MTB(Mountain Bike)나 스피드가 높은 로드바이크, 묘기용 자전거인 BMX(Bicycle Motocross)이 있으며 미니벨로 중에서도 스프린터형 미니벨로는 장거리를 달릴 수 있게 변형되어 레져용 자전거에 속한다.

“기능도 좋고 예쁘지만 사실 가격이 문젠데…”
자전거를 어떤 용도로 탈지 생각했다면 가격대를 정해야 한다. 자전거를 처음 탄다면 업체별로 가격대 차이가 거의 없어 고르기가 쉽지 않다. 하지만 한 가지 확실한 것은 가격이 터무니 없이 저렴한 경우에는 옵션이나 기능 등을 자세히 따져볼 필요가 있다. 또 자전거를 잘 모르는 초보자의 경우 A/S가 되지 않는 온라인 구매보단 조금 비싸더라도 쉽게 찾아가 관리받을 수 있는 오프라인 구매를 권한다.

보통 미니벨로와 접히는 폴딩 미니벨로는 평균 30만원대에 구매할 수 있으며 스프린트 미니벨로는 40만원대 정도이다. 출퇴근용 자전거로 애용되고 있는 하이브리드 자전거는 60만원대이며 MTB는 100만원대, 로드바이크는 130만원대 정도이다.

신중한 구매도 중요하지만 관리가 더 중요!
자전거는 관리를 어떻게 하느냐에 따라 수명이 달라진다. 아무리 비싼 자전거라도 제대로 관리하지 않으면 고장이 나 수명이 짧아질 수 밖에 없다. 관리의 가장 기본은 ‘보관’인데, 야외에 방치하고 비나 눈을 맞게 하면 금속 부품들이 녹슬거나 틀어질 수 있기 때문에 실내 보관이나 자전거 전용보관대에 비치해둬야 한다. 또 자전거의 부품들은 서로 연결되어 있어 작은 문제가 발생했을 때 해결하지 않으면 다른 부품들까지 고장날 수 있다. 경제적인 비용도 늘어나지만 안전상의 문제가 더 크기 때문에 사소한 고장도 발생 시 바로 고쳐야 한다.